さくのやま内科・呼吸器内科

「高血圧の薬を飲んでいるのに血圧がなかなか下がりません。睡眠時無呼吸症候群と関係があると聞いたことがありますが本当ですか？」

このようなご質問をいただく機会が増えています。高血圧の患者さんの中には、薬をきちんと飲んでいるのに血圧が下がらない、あるいは「薬がどんどん増えている」という悩みを抱えている方が少なくありません。

実はその原因として、睡眠時無呼吸症候群（SAS）が隠れていることがあります。呼吸器内科の外来でも、高血圧がきっかけで睡眠障害が見つかるケースは珍しくありません。今回は、高血圧と睡眠時無呼吸症候群の深い関係について詳しく解説します。

睡眠中の酸素不足が血圧を上げるメカニズム

睡眠時無呼吸症候群では、寝ている間に何度も呼吸が止まります。すると体は一時的な酸素不足に陥り、生命の危機を感じて交感神経を過剰に活性化させます。

交感神経は、いわば「体のアクセル」です。心拍数を上げ、血管を収縮させることで血圧を上昇させます。本来であれば睡眠中はリラックスして血圧が下がる時間帯ですが、睡眠時無呼吸症候群があると夜間も血圧が高い状態が続いてしまいます。

これが毎晩繰り返されることで、高血圧が慢性化していくのです。

朝の血圧が高い「早朝高血圧」に注意

睡眠時無呼吸症候群の患者さんで特によく見られるのが、朝の血圧が高いという特徴です。夜間の無呼吸による低酸素状態が続くことで、起床時には交感神経が過剰に働いた状態になっています。そのため、以下のような症状がみられることがあります。

朝の血圧	家庭血圧を測定すると、朝の値だけが高い
起床時の体調	朝起きると頭痛がすることがある
疲労感	しっかり寝たつもりでも朝から疲れている
薬の効果	降圧薬を飲んでも血圧が安定しない

特に、家庭で測定する血圧で朝の数値が高い傾向が続く方は、一度睡眠時無呼吸症候群を疑ってみる必要があります。

薬が効きにくい治療抵抗性高血圧とSASの関係

高血圧の中でも、3種類以上の降圧薬を使っても十分に下がらない状態を治療抵抗性高血圧と呼びます。近年、この治療抵抗性高血圧の患者さんは、睡眠時無呼吸症候群の合併率が非常に高いことが分かってきました。

報告によって差はありますが、治療抵抗性高血圧患者の70〜85％に睡眠時無呼吸症候群がみられたというデータもあります。つまり「薬が効かないからさらに薬を増やす」という対処だけでなく、なぜ血圧が下がらないのかという根本的な原因を探ることが重要になります。

CPAP治療による血圧改善の効果

睡眠時無呼吸症候群と診断された場合、CPAP（シーパップ）治療を検討します。CPAPは睡眠中に装置を通じて空気を送り込み、気道が塞がるのを防ぐ治療法です。

無呼吸が改善されると、夜間の酸素不足や交感神経の過剰な興奮が軽減されるため、結果として血圧の改善が期待できます。実際に、複数の研究をまとめた解析では、睡眠時無呼吸症候群を合併した治療抵抗性高血圧患者において、CPAP治療によって収縮期血圧が約5〜7mmHg低下したことが報告されています。

数字だけ見ると小さく感じるかもしれませんが、血圧が数mmHg下がるだけでも、将来的な脳卒中や心筋梗塞のリスクを大きく下げることにつながります。

いびきや日中の眠気がある方は一度ご相談ください

高血圧は年齢や体質だけでなく、睡眠の質とも深く関係しています。以下のようなチェックポイントに当てはまる方は、睡眠時無呼吸症候群が隠れている可能性があります。

いびき	周囲からいびきがうるさいと言われる
無呼吸	家族から睡眠中に呼吸が止まっていると指摘された
朝の血圧	起床時の血圧が高い状態が続いている
治療状況	高血圧の薬の種類や量が増えてきた
日中の状態	昼間に強い眠気を感じることがある

「血圧の問題だから循環器だけの病気」と思われがちですが、血圧が下がらない原因が睡眠にあることも少なくありません。当院では睡眠時無呼吸症候群の検査から治療まで対応しております。高血圧がなかなか改善しないとお悩みの方は、どうぞお気軽にご相談ください。

著者・監修：さくのやま内科・呼吸器内科院長 岩田 晋